España cerró por todo lo alto el estreno del pádel en los Juegos Mediterráneos de Taranto. Después del derbi femenino ganado por Lucia Sainz y Patty Llaguno, David Gala y Jose Antonio Diestro conquistaron la medalla de oro masculina tras imponerse a los italianos Álvaro Montiel y Flavio Abbate por 7-6 y 6-4 en una final de altísimo nivel y máxima igualdad.
Era uno de los partidos más esperados por el público de Taranto. En la Pista Central, los italianos Álvaro Montiel y Flavio Abbate, arropados por la afición local, se enfrentaban a los números dos del cuadro, David Gala, de 20 años y número 34 del Ranking FIP, y José Antonio Diestro, número 45 y uno de los jugadores españoles con mayor experiencia en la competición.
La pareja española respondió con un partido de enorme nivel. Gala y Diestro no bajaron la guardia en ningún momento ante una sólida pareja italiana y demostraron concentración, experiencia y una gran madurez táctica para acabar conquistando la medalla de oro.
Una final decidida por pequeños detalles
El marcador final, 7-6 y 6-4, refleja la igualdad que se vivió durante toda la final masculina de los Juegos Mediterráneos, disputada ante la atenta presencia del presidente de la FIP, Luigi Carraro.
Abbate y Montiel compitieron de igual a igual y estuvieron muy cerca de cambiar el rumbo del primer set. La pareja italiana logró incluso salvar dos puntos de set en el tie-break, demostrando su capacidad para mantenerse en el partido en los momentos de máxima presión.
Sin embargo, Gala y Diestro supieron encontrar la diferencia en los detalles. Tras adjudicarse la primera manga, los españoles mantuvieron la concentración en un segundo set igualmente exigente y cerraron el encuentro por 6-4 para asegurar el oro para España.
Un triunfo especialmente significativo al tratarse de la primera edición de los Juegos Mediterráneos con presencia del pádel en el programa deportivo.
Diestro y Gala celebran una victoria entre amigos
Después de la victoria, José Antonio Diestro destacó no solo la satisfacción por conquistar la medalla de oro, sino también la relación que mantiene con su compañero.
“Además de estar contento por haber ganado, jugar con un amigo como David es un valor añadido. Estos Juegos me han gustado, he disfrutado de toda la semana con mis compañeros y ahora lo celebraremos juntos”, bromeó José Antonio.
“En realidad, tenemos la mala costumbre de pasar demasiado tiempo juntos y nuestras parejas nos lo reprocharán, pero no importa, ahora no se lo digamos”.
A su lado, David Gala, habitualmente más comedido, tampoco ocultó su felicidad tras conquistar una medalla de oro histórica para España.
“Como dice José, jugar con un amigo es un placer y jugar para España es lo más bonito que hay, y aún más en esta ocasión, en la primera edición de los Juegos del Mediterráneo. Así que estoy felicísimo, con muchas ganas de celebrarlo con mi familia, mis compañeros, mi novia y, por supuesto, con José”.
Italia se queda con la plata y confirma su crecimiento
La derrota dejó la lógica decepción en la pareja italiana, pero también la satisfacción por una actuación que confirma el crecimiento del pádel en Italia. Abbate y Montiel llevaron al límite a dos jugadores situados entre los 50 mejores del Ranking FIP y conquistaron una medalla de plata después de una excelente semana en Taranto.
La seleccionadora italiana, Marcela Ferrari, quiso poner en valor el recorrido de sus jugadores.
“Flavio y Alvaro tienen las cualidades necesarias para poder disputar partidos de este nivel y lo han demostrado jugando una gran final, punto a punto, contra dos jugadores fortísimos. Han alcanzado la final y una medalla de plata que refleja muy bien todo lo bueno que han hecho en estos Juegos Mediterráneos”.
Flavio Abbate reconoció al final del encuentro que el partido se decidió por pequeños detalles.
“Lo hemos dado todo, el partido se nos escapó por pequeños detalles. Me habría gustado conquistar el oro con Álvaro, con quien tengo una relación especial, pero esto es el deporte. Hay que aceptar estos momentos y volver a empezar de inmediato”.
Álvaro Montiel, por su parte, destacó el nivel mostrado por la pareja italiana y el orgullo de haber representado a su país.
“Quizás podríamos haber jugado mejor el tie-break, pero no hay duda de que disputamos un partido de altísimo nivel. Luchamos por esta camiseta, por las personas que estaban aquí y por quienes nos siguieron desde casa. Estamos contentos con la plata y estoy felicísimo de haberla conseguido con Flavio, que es mi compañero en la pista y uno de mis mejores amigos. Se la dedicamos a nuestras familias y a todos los que nos siguieron con cariño y pasión”.
Con la victoria de David Gala y José Antonio Diestro, España conquistó el oro masculino en el histórico debut del pádel en los Juegos Mediterráneos, poniendo el broche a una jornada inolvidable para la selección española en Taranto.
*Foto de PADELFIP
