Un jueves para recordar para la selección española. Patty Llaguno y Lucía Sainz y Nuria Rodríguez y Jimena Velasco lograron el pase a la final femenina de los XX Juegos Mediterráneos gracias a sus victorias en las dos semifinales disputadas en Taranto, asegurando así que España conquistará la medalla de oro en la edición de debut del pádel en esta competición.
Mañana, 28 de agosto, las cuatro jugadoras se enfrentarán en un derbi español que promete un gran espectáculo. Además, ninguna de las dos parejas ha cedido un set en todo el torneo.
Llaguno y Sainz imponen su experiencia ante Italia
En la primera semifinal, disputada en la Pista Central del Parco del Mediterraneo Salinella ante un numeroso público, Llaguno y Sainz se impusieron a la pareja italiana formada por Carolina Orsi y Giorgia Marchetti por 6-3 y 6-4.
Las españolas, ambas exnúmeros 1 del mundo, hicieron valer su experiencia en los momentos decisivos. Fueron determinantes los dos puntos de break convertidos por Sainz y Llaguno: uno en el primer set, cuando España dominaba por 3-2, y otro en el segundo, con el marcador igualado a 3-3. Las Azzurre, por su parte, no pudieron aprovechar las oportunidades de break que tuvieron durante el partido.
En Taranto, además de la competición deportiva, se respira un ambiente especialmente festivo. Llaguno y Sainz quedaron sorprendidas por la atmósfera de estos Juegos: “También hemos jugado los Mundiales, pero el ambiente que se respira en los Juegos Mediterráneos es realmente único, algo completamente diferente a todo lo demás”.
Sainz volverá así a disputar una final con la camiseta de la selección española después de la que jugó en la FIP Euro Padel Cup 2025, cuando España se impuso por 2-0 a Francia.
Rodríguez y Velasco, contundentes ante Araújo y Nogueira
A continuación, también en la Pista Central, Nuria Rodríguez y Jimena Velasco lograron una contundente victoria ante la pareja portuguesa formada por Sofía Araújo y Ana Catarina Nogueira, primeras cabezas de serie, por 6-2 y 6-1.
Las españolas tomaron el control del partido desde el primer juego, cuando rompieron el servicio de sus rivales. Después, con 3-1, consiguieron otro break que encarriló definitivamente el primer set, cerrado por 6-2.
En la segunda manga, la historia no cambió. Rodríguez y Velasco continuaron dominando el encuentro y firmaron cuatro breaks al servicio de sus rivales —aunque cedieron uno con 5-0— antes de sellar su clasificación para la final.
“Estamos orgullosas de representar a nuestro país por primera vez, y hacerlo aquí en los Juegos Mediterráneos nos da todavía más satisfacción”, declaró Velasco. “Estoy contenta de que nuestras compañeras también hayan llegado a la final. Mañana intentaremos dar el último paso y ganar la medalla de oro”.
Rodríguez también se refirió al derbi español: “Creo que será un partido muy duro. A estas alturas, las cuatro nos conocemos muy bien, pero creo que lo disfrutaremos mucho. Las cuatro somos españolas. Todas queremos el oro”.
Sofía Araújo jugará por dos medallas
A pesar de la derrota en semifinales, el recorrido de Sofía Araújo, número 8 del Ranking FIP, en los Juegos Mediterráneos todavía no ha terminado.
En el Super Friday del 28 de agosto, jornada en la que se entregarán las medallas de los tres cuadros —masculino, femenino y mixto—, la portuguesa disputará dos partidos. Primero luchará por el oro en el cuadro mixto junto a su hermano Pedro Araújo, frente a los italianos Giulia Dal Pozzo y Marco Cassetta. Después, buscará la medalla de bronce del cuadro femenino ante Carolina Orsi y Giorgia Marchetti.
España, mientras tanto, ya tiene asegurado el oro. Solo queda por decidir si serán Llaguno y Sainz o Rodríguez y Velasco quienes suban al escalón más alto del podio en la histórica primera competición de pádel de los Juegos Mediterráneos.
*Foto de PADELFIP
