«¿Si Djokovic y el tenis deben tener cuidado con el pádel? Yo digo que sí». Simone Cremona, jugador emblemático del padel italiano, número 109 del mundo e indiscutible pilar de la selección nacional que en unos días saldrá a la cancha para jugar el Europeo en casa (en Cagliari), no se anda con rodeos.
Un paso atrás: el jugador más exitoso en la historia del tenis, Nole Djokovic, había dicho en una conferencia de prensa en Wimbledon: «El tenis debe tener cuidado, en una de nuestras canchas de tenis se pueden construir tres canchas de pádel y pronto los clubes solo ofrecerán padel». A esto le respondió el exentrenador de Rafa Nadal, Toni Nadal, su tío: «No estoy de acuerdo, es obvio que el pádel tiene éxito simplemente porque el pádel es más divertido». Una opinión que Cremona confirma: «El punto es que el pádel es divertido, alegre, tiene ritmo para quienes lo juegan y para quienes vienen a verlo«, dice al margen de la Mediolanum Padel Cup, torneo en curso en el Green Park de Bari (Puglia). «Es increíble cuánta gente hay con este calor, un sábado cuando el mar está a dos pasos».
Luego una reflexión sobre las diferencias de ‘mood’ entre el tenis y el pádel: «Me gusta el tenis, fue mi primer amor, pero tiene razón Toni Nadal, el pádel te atrapa y te lleva a un mundo de diversión y además es más socializante, te encuentras para el aperitivo después del partido y van muy bien los partidos mixtos, entre dos novios tal vez, esposo y esposa o el chico que quiere impresionar a la chica. El pádel trae la vida cotidiana a la cancha y derriba muchas barreras en cuanto a la socialización». Por eso Djokovic es pesimista. ¿Pero realmente el pádel podrá superar al tenis en número de practicantes, canchas y atención de los medios? El pasado diciembre, durante el Premier Padel P1 de Milán, las búsquedas en Google con la palabra ‘padel’ superaron por primera vez las búsquedas de la palabra ‘tenis’. «Sí, me acuerdo. España es el país de referencia, la cuna mundial del padel y en España, después del fútbol en el cual llevan ganando mucho y desde hace muchos años, el pádel es el segundo deporte a nivel nacional. Así que sí, no sé cuánto tiempo tomará y no pienso que será mucho, pero llegaremos a un punto en el que el padel superará al tenis, pero Nole puede estar tranquilo porque el tenis nunca morirá».
*Foto de PADELFIP
